Manchester City mengawali kiprahnya di Piala Dunia Antarklub 2025 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Wydad AC. Pertandingan yang berlangsung di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Rabu (16/5/2025) malam WIB, menunjukkan dominasi The Citizens meskipun tanpa kehadiran Erling Haaland dan Rodri yang berada di bangku cadangan.
Kemenangan ini disambut positif oleh manajer Pep Guardiola. Meskipun puas, ia tetap menekankan pentingnya peningkatan performa tim untuk laga-laga selanjutnya. Pertandingan ini juga menjadi kesempatan bagi beberapa pemain baru dan pemain yang baru pulih cedera untuk menunjukkan kemampuannya.
Performa Dominan Manchester City
Phil Foden membuka keunggulan City di menit kedua, disusul gol Jeremy Doku pada menit ke-43. Dominasi City terlihat dari jumlah percobaan tendangan ke gawang, yakni 15 kali dengan 6 diantaranya tepat sasaran. Wydad sendiri mampu melepaskan 12 percobaan, namun hanya dua yang mengarah ke gawang.
Guardiola memberikan pujian kepada para pemainnya. Ia menyebut penampilan Vitor Reis dan Nathan Ake, yang baru pulih cedera, sangat impresif. Kesempatan bermain ini penting untuk meningkatkan jam terbang pemain-pemain yang baru bergabung dan yang lama absen.
Strategi Rotasi Pemain untuk Laga Selanjutnya
Meskipun puas dengan hasil, Guardiola berencana melakukan rotasi pemain untuk pertandingan melawan Al Ain di babak selanjutnya. Hal ini dilakukan untuk menjaga kondisi fisik pemain dan memberikan kesempatan bagi pemain lain untuk menunjukkan kemampuannya.
Guardiola menargetkan agar sepuluh pemain baru akan dimainkan di laga berikutnya. Ia ingin melihat bagaimana mereka beradaptasi dan berkontribusi untuk tim.
Target Peningkatan Performa Berkelanjutan
Guardiola mengakui bahwa performa tim saat ini sudah cukup baik, namun ia menekankan bahwa target utama adalah untuk terus meningkatkan performa. Ia ingin tim terus belajar dan memperbaiki kekurangan yang ada. Hal ini penting untuk meraih kesuksesan di ajang Piala Dunia Antarklub.
Dua rekrutan baru, Rayan Cherki dan Tijjani Reijnders, juga langsung dimainkan sebagai starter dan menunjukkan performa yang menjanjikan. Dengan kedalaman skuad yang dimiliki, Manchester City diharapkan mampu bersaing secara kompetitif di ajang bergengsi ini dan mempertahankan tren positifnya. Pelatih asal Spanyol ini pun optimis timnya dapat terus berkembang dan mencapai puncak performa di laga-laga berikutnya.
